Variations in morphological characteristics are frequently important determinants of the physiology, ecology and inter- and intra-specific interactions of organisms. Various causative drivers have been investigated for this morphological variation, such as sexual selection, variations in the available resources to exploit, habitat characteristics, and other environmental factors. However, it is not clear whether human disturbance has any selective role in creating morphological variations other than simply reducing the body size of individuals. We used a bioindicator, the Atlantic ghost crab Ocypode quadrata , to measure how human disturbance influences morphological claw variation. We examined the claw height and the volume of major and minor claws of crabs at 12 South Carolina sandy beaches with various degrees of human disturbance. Crabs from disturbed sites had smaller and shallower claws compared to crabs from pristine sites, and these differences varied with sex and with body size. Additionally, major claw volume and claw height also varied with crab body size, gender, and across beaches with different amounts of human disturbance. Other claw characteristics showed no difference between sexes with the degrees of human disturbance, or with variation in body size. Our results suggest that the magnitude of the human disturbance experienced by populations may have a selective role on the morphology of individual organisms that can differ between males and females. These morphological changes likely have ecological and physiological consequences.

中文翻译：

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在人类干扰不同的栖息地中生物指示物种爪形形态的变化

形态特征的变化通常是生物体的生理学、生态学以及种间和种内相互作用的重要决定因素。已经研究了这种形态变异的各种原因驱动因素，例如性选择、可利用资源的变化、栖息地特征和其他环境因素。然而，除了简单地减少个体的体型之外，尚不清楚人类干扰是否在创造形态变化方面具有任何选择性作用。我们使用生物指标大西洋鬼蟹 Ocypode quadrata 来测量人类干扰如何影响形态学爪的变化。我们检查了南卡罗来纳州 12 个沙滩上不同程度的人为干扰的螃蟹的爪高和大小爪的体积。与原始地点的螃蟹相比，来自受干扰地点的螃蟹的爪子更小更浅，这些差异因性别和体型而异。此外，主要的爪子体积和爪子高度也随着螃蟹的体型、性别和不同程度的人类干扰的海滩而变化。其他爪子特征在人类干扰程度或体型变化方面没有显示性别差异。我们的研究结果表明，种群所经历的人类干扰的程度可能对个体生物的形态有选择性作用，这些生物在雄性和雌性之间可能有所不同。这些形态变化可能会产生生态和生理后果。这些差异因性别和体型而异。此外，主要的爪子体积和爪子高度也随着螃蟹的体型、性别和不同程度的人类干扰的海滩而变化。其他爪子特征在人类干扰程度或体型变化方面没有显示性别差异。我们的研究结果表明，人口所经历的人类干扰的程度可能对个体生物的形态有选择性作用，这些生物在雄性和雌性之间可能有所不同。这些形态变化可能会产生生态和生理后果。这些差异因性别和体型而异。此外，主要的爪子体积和爪子高度也随着螃蟹的体型、性别和不同程度的人类干扰的海滩而变化。其他爪子特征在人类干扰程度或体型变化方面没有显示性别差异。我们的研究结果表明，人口所经历的人类干扰的程度可能对个体生物的形态有选择性作用，这些生物在雄性和雌性之间可能有所不同。这些形态变化可能会产生生态和生理后果。其他爪子特征在人类干扰程度或体型变化方面没有显示性别差异。我们的研究结果表明，人口所经历的人类干扰的程度可能对个体生物的形态有选择性作用，这些生物在雄性和雌性之间可能有所不同。这些形态变化可能会产生生态和生理后果。其他爪子特征在人类干扰程度或体型变化方面没有显示性别差异。我们的研究结果表明，人口所经历的人类干扰的程度可能对个体生物的形态有选择性作用，这些生物在雄性和雌性之间可能有所不同。这些形态变化可能会产生生态和生理后果。