Niche breadths tend to be greater at higher latitudes. This pattern is frequently assumed to emerge from the cumulative effects of multiple, independent local adaptation events along latitudinal environmental gradients, although evidence that generalization is more beneficial at higher-latitude locations remains equivocal. Here I propose an alternative hypothesis: that latitudinal variation in niche breadths emerges as a non-adaptive consequence of range shift dynamics. Based on analysis of a global dataset comprising more than 6,934 globally distributed dietary records from 4,410 Lepidopteran species, this hypothesis receives robust support. Population-level dietary niche breadths are better explained by the relative position of the population within its geographic range and the species' poleward range extent than by the latitude of diet observation. Broader diets are observed closer to poleward range limits and in species that have attained higher latitudes. Moreover, latitudinal variation in diet breadth is more prominent within and among species undergoing rapid, contemporary range shifts than for species with more stable ranges. Together these results suggest that latitudinal patterns in niche breadth represent a transient and emergent property of recent geographic range dynamics and need not require underlying gradients in selective agents or fitness trade-offs. The results have wide-ranging implications for global ecology and for anticipating changes in host use during ongoing distributional shifts of pests and disease vectors.

中文翻译：

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范围变化期间宿主用途的多样化决定了鳞翅目食物宽度的总体变化。

在较高的纬度，利基宽度往往更大。尽管有证据表明泛化在高纬度地区更有利，但通常认为这种模式是由沿着纬度环境梯度的多个独立的局部适应事件的累积效应产生的。在这里，我提出了另一种假设：小生境宽度的纬度变化是范围转移动力学的非自适应结果。基于对全球数据集的分析，该数据集包含来自4,410个鳞翅目物种的6,934多个全球分布的饮食记录，该假设得到了有力的支持。通过人口在其地理范围内的相对位置以及该物种的 极地范围比通过饮食的纬度观察。在纬度较高的物种中观察到更广泛的饮食，接近极地范围的极限。而且，与那些具有较稳定范围的物种相比，日粮宽度的纬度变化在经历了当代范围快速变化的物种之中和之中更为突出。这些结果加在一起表明，利基宽度中的纬度模式代表了近期地理范围动态的瞬态和紧急特性，不需要在选择因子或适应度折衷上采用潜在的梯度。该结果对全球生态学以及预期在病虫害和病媒的持续分布变化过程中寄主用途的变化具有广泛的意义。在纬度较高的物种中观察到更广泛的饮食，接近极地范围的限制。而且，与那些具有较稳定范围的物种相比，日粮宽度的纬度变化在经历了当代范围快速变化的物种之中和之中更为突出。这些结果加在一起表明，利基宽度中的纬度模式代表了近期地理范围动态的瞬态和紧急特性，不需要在选择因子或适应度折衷上采用潜在的梯度。该结果对全球生态学以及预期在病虫害和病媒的持续分布变化过程中寄主用途的变化具有广泛的意义。在纬度较高的物种中观察到更广泛的饮食，接近极地范围的限制。而且，与那些具有较稳定范围的物种相比，日粮宽度的纬度变化在经历了当代范围快速变化的物种之中和之中更为突出。这些结果加在一起表明，利基宽度中的纬度模式代表了近期地理范围动态的瞬态和紧急特性，不需要在选择因子或适应度折衷上采用潜在的梯度。该结果对全球生态学以及在病虫害和病媒的不断转移过程中寄主用途的变化具有广泛的意义。与范围更稳定的物种相比，现代范围的变化。这些结果加在一起表明，利基宽度中的纬度模式代表了近期地理范围动态的瞬态和紧急特性，不需要在选择因子或适应度折衷上采用潜在的梯度。该结果对全球生态学以及在病虫害和病媒的不断转移过程中寄主用途的变化具有广泛的意义。与范围更稳定的物种相比，现代范围的变化。这些结果加在一起表明，利基宽度中的纬度模式代表了近期地理范围动态的瞬态和紧急特性，不需要在选择因子或适应度折衷上采用潜在的梯度。该结果对全球生态学以及在病虫害和病媒的不断转移过程中寄主用途的变化具有广泛的意义。