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Refuge-dependent herbivory controls a key macroalga on coral reefs
Coral Reefs ( IF 3.5 ) Pub Date : 2020-03-13 , DOI: 10.1007/s00338-020-01915-9
Laura D. Puk , Alyssa Marshell , John Dwyer , Nicolas R. Evensen , Peter J. Mumby

Small-scale structural complexity shapes how consumers and primary producers interact, which can influence ecosystem trajectories. Coral reefs are some of the most structurally complex ecosystems, though their complexity is threatened owing to anthropogenic influences. Some reefs shift towards macroalgal dominance following mass coral mortality, which can hinder the recovery of corals because they compete with the faster growing macroalgae for space. Using video observations, surveys and in situ experiments on a forereef in eastern Palau, we investigated the role different microhabitats play in facilitating the persistence of the macroalga Lobophora, which is one of the strongest negative interactors with corals. Collectively, our observational and experimental data show that small crevices provide a refuge to Lobophora recruits by excluding most adult herbivorous fishes. Consequently, Lobophora is disproportionately more abundant within these concealed microhabitats on the reef, which highlights the important role of microhabitats as macroalgal nurseries from which macroalgae can spread following mass coral mortality. While a large proportion of our current understanding of grazer–algae interactions is based on research using flat surfaces, our findings demonstrate that the interactions between herbivorous fishes and benthic organisms are strongly mediated by microhabitats. It is thus important to consider the influence of structural complexity in order to understand the nuances that govern benthic regimes.

中文翻译:

依赖避难所的食草动物控制着珊瑚礁上的一种关键大型藻类

小规模的结构复杂性塑造了消费者和初级生产者的互动方式,这会影响生态系统的轨迹。珊瑚礁是一些结构最复杂的生态系统,但由于人为影响,它们的复杂性受到威胁。在珊瑚大量死亡后,一些珊瑚礁转向大型藻类优势,这会阻碍珊瑚的恢复,因为它们与生长速度更快的大型藻类竞争空间。通过对帕劳东部前礁的视频观察、调查和原位实验,我们研究了不同的微生境在促进大型藻类 Lobophora 的持久性方面所起的作用,Lobophora 是与珊瑚最强烈的负相互作用之一。总的来说,我们的观察和实验数据表明,通过排除大多数成年食草鱼类,小裂缝为 Lobophora 新兵提供了避难所。因此,在珊瑚礁上这些隐蔽的微生境中,Lobophora 的数量不成比例地更加丰富,这突出了微生境作为大型藻类苗圃的重要作用,大型藻类可以在珊瑚大量死亡后从中传播。虽然我们目前对食草动物-藻类相互作用的大部分理解是基于使用平坦表面的研究,但我们的研究结果表明,食草鱼类和底栖生物之间的相互作用是由微生境强烈介导的。因此,重要的是要考虑结构复杂性的影响,以了解控制底栖体系的细微差别。Lobophora 在珊瑚礁上这些隐蔽的微生境中的数量不成比例地更加丰富,这凸显了微生境作为大型藻类苗圃的重要作用,大型藻类可以在珊瑚大量死亡后从中传播。虽然我们目前对食草动物-藻类相互作用的大部分理解是基于使用平坦表面的研究,但我们的研究结果表明,食草鱼类和底栖生物之间的相互作用是由微生境强烈介导的。因此,重要的是要考虑结构复杂性的影响,以了解控制底栖体系的细微差别。Lobophora 在珊瑚礁上这些隐蔽的微生境中的数量不成比例地更加丰富,这凸显了微生境作为大型藻类苗圃的重要作用,大型藻类可以在珊瑚大量死亡后从中传播。虽然我们目前对食草动物-藻类相互作用的大部分理解是基于使用平坦表面的研究,但我们的研究结果表明,食草鱼类和底栖生物之间的相互作用是由微生境强烈介导的。因此,重要的是要考虑结构复杂性的影响,以了解控制底栖体系的细微差别。虽然我们目前对食草动物-藻类相互作用的大部分理解是基于使用平坦表面的研究,但我们的研究结果表明,食草鱼类和底栖生物之间的相互作用是由微生境强烈介导的。因此,重要的是要考虑结构复杂性的影响,以了解控制底栖体系的细微差别。虽然我们目前对食草动物-藻类相互作用的大部分理解是基于使用平坦表面的研究,但我们的研究结果表明,食草鱼类和底栖生物之间的相互作用是由微生境强烈介导的。因此,重要的是要考虑结构复杂性的影响,以了解控制底栖体系的细微差别。
更新日期:2020-03-13
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