黑洞是一种极端的天体，它的引力如此强大，以至于没有任何信号或物质可以从它的视界逃逸出来。黑洞的存在是由爱因斯坦的广义相对论所预测的，它描述了时空的弯曲和物质的运动。黑洞是一种极端的时空曲率，它可以吞噬周围的物质，但是不能释放出任何东西。![]()
那么，我们怎么能从黑洞中提取能量呢？虽然黑洞的强引力禁止了物质的逃逸，但是幸运的是，还有一些量子或经典的过程可以让黑洞损失能量。最著名的一个量子过程就是霍金辐射，它是由霍金在1974年提出的，他发现黑洞会像一个黑体一样，向外辐射热量，从而减小自己的质量和面积。这个过程是由量子场论在弯曲时空中的效应所导致的，它可以看作是黑洞附近的虚粒子对之一被黑洞吞噬，而另一个逃逸到无穷远处，从而携带了黑洞的能量。这个过程对于一个很大的黑洞来说是非常微弱的，以至于我们无法观测到它。对于一个很小的黑洞来说，霍金辐射可以很强，但是这样的黑洞会在很短的时间内蒸发掉，而且能量的释放是太过剧烈和快速的，无法用作一个可控的能源。另一个著名的能量提取过程是彭罗斯过程，它是由彭罗斯在1969年提出的，他发现一个经典的粒子可以从一个旋转的黑洞中提取出旋转能。这个过程的原理是，克尔黑洞的视界之外存在一个叫做能层的区域，它是由黑洞的旋转所引起的时空拖曳效应所造成的。在这个区域内，所有的物体都必须随着黑洞一起旋转，否则就会被黑洞吞噬。如果一个粒子进入这个区域，它可以利用黑洞的旋转，将自己分裂成两个子粒子，其中一个掉入黑洞，另一个逃离黑洞。这个过程的效果是，黑洞的角动量会减少，而黑洞的质量也会减少。但是，这种效应需要黑洞有角动量，而我们这里只考虑没有角动量的黑洞。那么，我们有没有办法从一个没有电荷也没有角动量的黑洞那里获取能量呢？答案是有的，一篇论文（左下角阅读原文）提出了两种方法，一种是作为可充电电池，另一种是作为核反应堆。
我们先来看看黑洞作为可充电电池的过程。我们需要一个由导电圆环，它的电阻要足够小，它的电容要足够大，它的电感要足够小。我们还需要一个由正负电荷组成的电偶极子。我们将这个电偶极子放在黑洞的正上方，让它沿着垂直于圆环的方向自由下落，同时我们将圆环连接到一个外部的电路上，这样就形成了一个闭合的电路。![]()
当电偶极子下落时，它会受到黑洞的引力和圆环的磁场的作用。由于电偶极子的正负电荷受到不同的洛伦兹力，它会产生一个转动的力矩，从而使电偶极子的偶极矩与下落方向保持一定的夹角。当电偶极子下落到距离黑洞半径的一半时，它的偶极矩与下落方向的夹角会达到最大值，这个最大值大约是45度。这时，电偶极子的偶极矩与圆环的平面垂直，从而在圆环中产生最大的感应电动势。这个感应电动势会驱动电流通过圆环和外部电路，从而实现能量的转换。当电偶极子继续下落时，它的偶极矩与下落方向的夹角会逐渐减小，直到它被黑洞吞噬，这时，感应电动势会降为零，电流也会停止。这样，一个充电的过程就完成了。
作为核反应堆，我们需要一个一些α粒子，也就是氦核。我们把α粒子射向黑洞，让它们被黑洞吸收，这样就会在黑洞的视界附近产生正电子，也就是电子的反物质。这些正电子会以很高的速度飞出黑洞，和周围的电子发生湮灭，从而释放出大量的能量。这样，我们就可以利用黑洞的引力来产生正电子，从而实现一种有效的核反应，就像一个核反应堆一样。![]()
那么，这种方法有什么优点和缺点呢？优点是，它可以把α粒子的质量转化为正电子的动能，而且可以放大自然衰变的能量数百倍。缺点是，它也有一个效率的上限，就是25%。这是因为，当α粒子被黑洞吸收时，它们会损失一半的质量，而当正电子飞出黑洞时，它们会获得一半的质量。这就意味着，我们最多只能从α粒子那里获取它质量的25%的能量，这就是效率的上限。当然，这个上限也是很难达到的，因为我们还要考虑正电子的损失和湮灭的效率，所以实际的效率会更低一些。