世界上最大的液体望远镜即将凝视宇宙
它位于喜马拉雅山脉深处。
测试期间的ILMT望远镜
世界上最大的液体镜面望远镜已准备好凝视星空了，四米长的国际液体镜面望远镜 (ILMT) 位于印度喜马拉雅山脉深处海拔8,038英尺（2,450米）的地方，是第一台专门为天文学建造的液体望远镜。
大多数望远镜使用玻璃反射镜面，但正如ILMT的名字所指，它的反射镜是由一层薄薄的液态汞制成的，这层液态汞漂浮在10微米的压缩空气上，每8秒旋转一次。相比之下，人类的头发直径大约为70微米。
旋转使液态汞形成抛物线形状，就像隐形眼镜一样，这种形状使望远镜能够聚焦来自深空的光。事实上，玻璃望远镜反射镜也是抛物面形状的，但塑造固体材料需要更多的成本，因此液体反射望远镜比传统望远镜更具经济效益。
ILTM固定在一个特定位置，它只能聚焦于夜空的一个区域，因此它非常适合发现像超新星和小行星这样的瞬态物体。
ILTM预计将于今年晚些时候开始科学观测，并在每年10月至次年6月间持续运行。
NASA周边商品，点击↓ ↓ ↓阅读原文可见