Zipline公司使用无人机在日本运送医疗物资

CNET

据悉，一家初创无人机公司将于5月开始向日本难以到达的后藤岛的医院运送处方药和其他医疗用品。

总部设在南圣弗朗西斯科的无人机制造商Zipline和汽车制造商的物流子公司Toyota Tsusho表示，该服务能够将把交货时间从几小时内缩短到30分钟。2018年投资Zipline的Toyota Tsusho将运营该业务。

这些公司表示，试飞已经在进行中。

Zipline和其他无人机交付公司如果能够消除监管方面的顾虑，并改进技术，使其经济实惠，就可以大幅加快轻量级高端产品的运输速度。亚马逊、谷歌子公司Alphabet和几家初创公司都有无人机交付投资，但由于面临着噪音、隐私和安全问题，该行业规模仍然较小。

尽管如此，无人机有望在偏远地区特别有用，比如后藤岛，在那里，传统的卡车运输是不可能的。后藤群岛由数十个岛屿组成，分布在日本以西约50英里的海域，人口5万。

Zipline在一份声明中表示，这项服务一开始规模较小，但最终将扩展到几个岛屿，每天能够处理250次送货 —— “送到服务区内的数千家设施和家庭”。

许多无人机都是四架直升机，为摄像机提供了一个稳定、可操作的平台，但Zipline使用的是从弹射器发射的固定翼飞机，通过缆绳和挂钩系统从空中取回。固定翼飞机可以飞得更远或承载更重的有效载荷。

迄今为止，Zipline已经使用自主飞行的飞机完成了28万次商业交付，飞行总里程超过2000万英里。2016年，它开始在卢旺达和加纳交货。2021年，它扩展到阿肯色西北部交付沃尔玛的产品，并在科特迪瓦、尼日利亚、肯尼亚和北卡罗莱纳开始运营。