北极的快速变暖可能导致了美国冬季的极端天气事件｜Science封面故事

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在关于北极变化对其它地区极端天气影响的争论中，一项新的研究报告称，北极的快速变暖可能是美国近来极端冬季天气的一个驱动因素。

这些基于观测和建模数据的发现确立了人为气候变化与名为平流层极涡（SPV）破坏现象之间存在实体联系。虽然气候暖化预计会导致某些极端天气（包括热浪和降雨事件）增加，但人们并不普遍认为它会导致严重的冬季天气事件。然而，据报道，与气候模型的预测相反，整个北半球的冬季极端天气（强降雪事件和反常寒流）已变得更为常见。

其中一个值得注意的例子是2021年2月在美国南部平原的寒潮，该寒潮导致德克萨斯州供电网崩溃及估计近2000亿美元的创纪录损失，后者远高于近来具强影响力飓风所致的损失额。

据推测，北极的变暖加速或北极放大效应（AA）是通过破坏北极SPV而驱动这些事件的；北极SPV是一种由包围北极的西向强风所定义的大气特征，在正常去情况下，它能围堵北极的冷空气。AA及其对SPV变化的影响是否与近期的冬季极端天气存在实体关联尚不清楚；观测结果和模型预测不甚一致。

基于先前关于SPV变化的研究，Judah Cohen和同事将过去40年对SPV的观测分析与新的气候模型实验结合在一起。他们揭示，北极的快速变暖及其影响（即海冰的失去和欧亚地区降雪覆盖的增加）与SPV破坏和中纬度极端冬季天气频率增加存在实体联系。这些结果可用于延长在亚洲、加拿大和美国的发生极端寒冷天气的提前预警时间。

Dim Coumou在一篇相关的《视角》中写道：“未来的工作应着眼于进一步厘清中纬度地区冷热季与北极的遥相关因果关系，并特别关注高影响力的极端天气。”

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