研究表明，土卫二上的甲烷或是外星生命存在的证据

当我们人类忙碌于在火星干燥的表面四处挖掘以寻找古代生命的迹象时，土星的卫星土卫二正在喷发出羽状物，似乎是在对我们大声呼喊，“嗨！人类们！或许我才是寻找生命的好地方！” 一项新的研究表明，微生物可能是引起土卫二甲烷产生的原因。

• 卡西尼号飞越时拍摄到的土卫二，其上有羽状物持续喷发

NASA的卡西尼号航天器收集到的羽状物的化学成分数据表明，它包含数量惊人的甲烷，在地球上，这种气体通常与生命有关。 

微生物吃出的甲烷?

卡西尼号还记录了土卫二上相对较高浓度的二氧化氢和二氧化碳分子，在我们地球上，有着众多微生物是以二氧化氢和二氧化碳为食物，并能排放出甲烷，这是否也能解释土卫二上的甲烷呢？

• 卡西尼号拍摄的土卫二，看起来那么近，但是它其实很遥远

此前的研究已经表明，土卫二拥有一个地下海洋，它相当温暖，科学家们还发现土卫二喷发羽状物和地球海底热液喷口之间可能存在相似之处。通过模拟，科学家们得出结论，卡西尼号探测的数据要么与微生物在地球海底热液喷口活动一致，要么就是一种我们从未知道的化学过程。

土卫二并不是太阳系中唯一存在甲烷之谜的地方，NASA的好奇号火星车探测到火星地表存在甲烷。寻找火星微生物是一项崇高的任务，它比弄清楚土卫二到底发生了什么更加容易。更具挑战性的在土卫二海底寻找生命的任务或在几十年后才会开展。

NASA周边商品，点击↓ ↓ ↓阅读原文可见