金星云中的水活性太低不足以维持生命 |《自然-天文学》论文

《自然-天文学》发表的一篇论文Water activity in Venus’s uninhabitable clouds and other planetary atmospheres表明，金星和太阳系中大多数行星的云中水分相对可用性太低，即使是已经适应地球极端环境的生命体也难以存续。这一发现表明，大多数拥有云层的行星环境都不利于我们已知的生命。

水活性（water activity）以0-1的范围计量，等同于行星大气中的相对湿度或水分可用性。环境中的水活性对生物影响极大，包括生活在极端环境中、称为嗜极菌的生物。实验室研究表明，生命需要至少0.585的水活性才能进行代谢和繁殖。

英国贝尔法斯特女王大学的John Hallsworth和同事计算了金星和其他太阳系行星云层内水活性对生命的限制。他们发现，硫酸液滴将金星云层内水活性降低到了0.004以下，不到生命极限所需的百分之一。相比之下，火星云里的水活性是0.537，只略低于生命宜居范围，接近地球第二层大气即平流层。不过地球大气层最低的一层即对流层是适宜生命的。木星大气的水活性允许生命存在，高于0.585，气温在-10°C到+40 °C间，但云的组成成分等因素限制了其宜居性。

作者总结说，这项研究用到的方法也可应用于确定太阳系外的行星大气水活性，从而缩小地外生命搜寻的范围。

金星大气中的水活性和相对湿度对生命的可能限制（温度在−40°C到130°C之间）。来源：Hallsworth et al.

©Nature

Nat Astro | doi: 10.1038/s41550-021-01391-3

点击“阅读原文”查看论文原文：

Water activity in Venus’s uninhabitable clouds and other planetary atmospheres