自然杀伤(natural killer, NK)细胞是机体重要的固有免疫效应细胞,在机体抵抗病毒感染、清除肿瘤细胞的过程中发挥关键作用。NK细胞是异质性的细胞群体,由多个表型和功能不同的细胞亚群组成,然而以往对NK细胞在疾病中作用的研究将其视作一个整体,对于在病毒感染过程中NK细胞亚群组成的动态变化及其作用还鲜有报道。
近日,中国科学技术大学彭慧课题组和田志刚课题组合作在Science China Life Sciences发表了题为”CD49a+CD49b+ NK cells induced byviral infection reflect an activated state of conventional NK cells“的研究论文,揭示了病毒感染诱导的CD49a+CD49b+ NK细胞新亚群的来源和功能特性。
在前期的研究中,田志刚教授课题组首次揭示稳态下肝脏NK细胞由两个截然不同的细胞亚群组成(J Clin Invest 2013):其中CD49a-CD49b+NK细胞亚群能随血液循环流动至全身各部位,为经典NK细胞;另一群表型为CD49a+CD49b-,为肝脏驻留NK细胞,也被学界称为肝脏ILC1。此项研究中,进一步发现在病毒感染过程中,肝脏和外周组织中出现一群CD49a+CD49b+ NK(doublepositive NK, DP NK)细胞,该细胞亚群在感染早期经历剧烈的扩张,随后逐渐减少。这群细胞呈现高度活化状态,这些病毒感染诱导的DP NK 细胞呈现高度活化状态,与CD49a+CD49b-肝脏驻留NK细胞和CD49a-CD49b+经典NK细胞相比,其具有更强的杀伤功能和细胞因子分泌能力。利用缺陷小鼠和转输实验,发现这群细胞可由经典NK细胞转变而来,而肝脏驻留NK细胞不能发生该转变,提示CD49a+CD49b+ NK细胞代表病毒感染中由经典NK细胞转变而来的、更具效应功能的群体。该研究为深入了解NK细胞在感染性疾病中的亚群组成和抗病毒机理奠定基础。
图1.LCMV急性病毒感染后肝脏NK细胞亚群组成的动态变化。
中国科学技术大学生命学院李文涵为该文章的第一作者,彭慧教授和田志刚教授为通讯作者。
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