2014太空探索任务展望

2014年八月，欧洲航天局（ESA）的罗塞塔号彗星探测器将与67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星会合，并释放菲莱着陆器探测彗星表面，上图是此次任务的艺术想象图。

从中国的玉兔号巡视月球，两颗崭新的航天器环绕火星，到私人太空飞船以及有史以来最为强大的太空数码相机，2014年的太空因为人类的探索活动而注定热闹非凡。

接下来，让我们来一起展望2014年的太空探索任务：

火星的新访客

2014年的火星将不再冷清，两个火星探测器将会于九月进入火星轨道，而NASA的好奇号和机遇号火星车依然在探索着这颗红色星球的表面，并持续不断地向地球发回科学数据。

印度的Mangalyaan（曼加里安）号和NASA的MAVEN（火星大气与挥发物演化）号探测器将于今年七月进入绕火轨道。MAVEN将会调查火星大气层并有希望拼凑出火星大气层逃逸的历史，而印度的第一个火星探测器——Mangalyaan，将能传回火星表面的图像并寻找行星大气层中的甲烷。

月球实况

2013末嫦娥三号任务的成功，使中国成为世界上第三个在月球上完成软着陆的国家，而接下来科学探索任务将会在2014年加紧步伐。嫦娥三号着陆器释放的玉兔号月球车将使用机械臂收集月壤样品用于分析，它还会向地球传回月面照片。

图片来源：CNTV

在嫦娥三号着陆月球之前，NASA的一个航天器就已经入轨并将在2014年继续执行任务。LADEE（月球大气与粉尘环境探测器）负责探测月球极其稀薄的大气层以及卫星附近的粉尘环境。LADEE的科学探索任务将会延续到2014年。

另外的探测器，比如LRO（月球勘测轨道器）以及两颗 Artemis（阿尔忒弥斯）号探测器仍然在环月轨道向地球发回数据。

盖亚描绘灿烂银河

最近的一次发射任务可能会改变科学家观测宇宙的方式。ESA的探测器将负责绘制出迄今为止最为精确的银河系3D地图。

航天器上的两个望远镜将观测银河系中的10亿颗恒星，甚至还会观测更小的天体，如绕着那些恒星运行的系外行星。此次任务花费高达10亿美元，在经过四个月的调试阶段后，盖亚将开始为期四年的科学探索任务。

“罗塞塔”号登陆彗星

2004年发射的“罗塞塔”号探测器将会于2014年八月追上目标彗星。当它飞到木星轨道以内时，“罗塞塔”号将与67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星会合。

科学家计划于2014年1月20日唤醒处于深度冬眠的“罗塞塔”号，以便为下一阶段的价值14亿美元的任务做准备。当探测器距离彗星小于两百万千米时，它将开始捕捉更为详细的彗星照片，为最终的会合收集更多信息。

2014年11月，探测器将按计划向彗星表面释放菲莱着陆器。着陆器将从一个前所未有的视角传回这颗直径为4千米的彗星的照片。

私人航天的腾飞

2014年注定是私人航天蓬勃发展的一年。新年伊始，两家商业公司将发射私人火箭，而在这一年中还有更多的任务等着完成。

1月3日，总部位于加州霍桑的SpaceX公司将使用改进型猎鹰9号火箭，执行今年的第一次发射任务。此次任务将从佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地发射，把泰星6号商业卫星运送入轨，而这仅仅是开始。SpaceX还手握着和NASA签订的16亿美元订单，订单包括使用猎鹰9号火箭和无人龙飞船的12次国际空间站货运任务。而这一系列的第三次任务计划于今年发射，可能就在二月份。

新年第一周的1月7日，总部位于弗吉尼亚州杜勒斯的商业航天公司——轨道科学公司将使用自己研制的安塔瑞斯号火箭和天鹅座飞船，执行第一次正式的国际空间站货运任务。2013年，轨道科学公司测试了安塔瑞斯号火箭以及天鹅座飞船，即将进行的发射将会完成19亿美元订单中包括的第一次货运任务。

除此之外还有太空旅游公司。维珍银河公司在2013年取得了巨大的进步，它们完成了“太空船二号”的超音速火箭动力飞行测试，这预示着乘客将能以25万美元的价格享受亚轨道飞行，维珍银河计划于2014年在此基础上取得更大的成功，他们的第一次亚轨道飞行可能就在今年。

一些其他的公司，诸如XCOR宇航公司、内华达公司、蓝色起源公司和波音公司都在研发各种用途的商业太空飞船，它们可能在2014年取得突破。

猎户座飞行测试

2014年也许是属于猎户座的一年。NASA正计划于2014年测试他们的猎户座飞船——一种预计能将宇航员送往火星以及其他深空天体的载人飞船。

在此次飞行测试中，猎户座将会穿过大气层，工程师就能够借此了解到飞船热防护层的性能。猎户座还将在太平洋上完成降落伞辅助的溅落。

此次无人驾驶的飞行测试将搭乘德尔塔IV重型火箭，在佛罗里达的卡纳维拉尔角空军基地发射。而NASA的最终目标是让猎户座搭乘“太空发射系统”火箭——一种正在研制的重型运载火箭——进入太空。

国际空间站

2014年，国际空间站将接待五批航天员。目前，远征38的成员正在这个价值1000亿美元的空间站中工作，而远征39的成员将于今年五月踏上征途。远征40到42也计划在今年之内进驻空间站。

两家商业航天公司也将按合同执行国际空间站的再补给任务。SpaceX将发射无人龙飞船，轨道科学公司将发射天鹅座飞船完成货运任务。