新知丨植物界大熊猫——金花茶 开花啦

每年11月至次年2月是茶花盛开的季节，华南植物园山茶园里的300多种（含品种）茶花竞相绽放，红、粉红、深红、玫瑰红、白、红白相间、黄色等花色，姹紫嫣红，山花烂漫。而花瓣金黄如玉的的金花茶，都在每年春节前后盛开。这不，春节假期刚过，金花茶迎来了盛花期。

金花茶（Camellia petelotii (Merr.) Sealy），又名多瓣山茶。山茶科（Theaceae）常绿灌木或小乔木，高约2-5m。花大，金黄色，耀眼夺目，金瓣玉蕊，腊质晶莹，似有半透明之感，点缀于光亮的绿叶间，高贵雅致，无与伦比。每年1月-4月开花，花期长。

茶花原产中国，1843—1861年英国探险家罗伯特·福琼四次来华寻找黄色花的山茶花，历经20载但未能如愿。日本人津山1947年在《幻想的黄色山茶花历险记》中讲述他为寻找黄色山茶花九死一生的冒险传奇，亦以失败告终。1960年我国科学家在广西十万大山中首次发现了她，1965年胡先骕将其命名为“金花茶”，从此金花茶一举成名，震惊了世界园艺界。由于金花茶分布区少，为我国特有的品种，已被列为国家一级重点保护植物（在中国3万余种植物中，属于国家一级保护的有8种——水杉、桫椤、银杉、珙桐、金花茶、人参、秃杉、望天树），被视为“植物界的大熊猫”。

金花茶是山茶花家族唯一具有金黄色花瓣的种类，被尊称为“茶族皇后”，是培育茶花优良品种的种质基因。其花为天然色素；嫩叶亦可制茶，有提神醒脑、清肝火、解热毒、养元气的功效。老叶煎服可治痢疾、或外用清洗伤口；种子可榨油；木材坚实，纹理细致，为雕刻、细工等用材；金花茶也是很好的园林观赏植物。

金花茶原产广西。越南北部有分布。广西防城区是中国金花茶的最先发现地及分布中心，中国唯一以保护植物名称命名的“金花茶国家级自然保护区”就坐落在防城区。2002年，金花茶被防城港市确定为市花。

观赏地点：中国科学院华南植物园山茶园、凤梨园、标本园、生物园、能源园

来源：中国科学院华南植物园