来自密歇根大学的U-M抑郁中心团队在国际音响、语音及信号处理大会中报告称,通过分析日常会话中语音的微妙特征,他们研发的一种智能手机App有望用于探测双相障碍患者心境改变的早期征象。
尽管在推广应用前,人们仍需对该App进行大量测试,但来自一组患者的早期研究结果显示,该App可在保护隐私的前提下进行有效监测。研究者希望,该App能为双相患者及其照料团队提供心境改变的早期信号,而这一技术或许也能帮助其他精神障碍患者。
事实上,更多的患者已经开始使用该App,所需的智能手机由研究方提供。随着越来越多的患者参与进来,由计算机专家Zahi Karam博士领衔的研究团队将进一步测试并改进该技术。
研究者将该项目命名为“PRIORI”,意即希望通过该项目发现双相障碍新的生物标记物,进而未雨绸缪,尤其是对于那些精神卫生资源短缺地区的患者。双相障碍影响着世界范围内的上千万人,可能导致包括自杀在内的严重后果。
纵然初步结果令人鼓舞,相关研究仍不能停歇。接下来,该技术及其算法将在60名美国患者中得到进一步检验。这些患者来自UM治疗中心,该中心也是美国首个专门治疗抑郁及相关疾病的医疗机构。
“关键性研究结果初步证明,通过分析语音特征,我们完全可以使用常规手机检测心境状态,而不侵犯使用者的隐私,”博士后Karam称,“我们所收集的数据越多,模型也会变得更好。我们的最终目标是有能力探测出心境摇摆,这样就可以对患者进行早期干预了。”
“这项结果特别令人兴奋,不仅在于这是一项科技成就,它同时也是精神卫生研究、机械学及创新研究基金的一次成功‘联姻’。”双相障碍专家McInnis补充道。语音技术研究的启动资金来自密歇根临床及健康研究所,研究中的志愿者来自Prechter基金所支持的登记项目,而来自美国国立精神卫生研究所(NIMH)的资金则使早期研究结果成为现实。
工作流程
该App以普通安卓智能手机为运行平台,自动监测患者在所有日常对话中的语音类型,这些对话中也包括该患者的照料团队成员每周打给患者的来电。计算机程序将分析每段对话中的语音及沉默时间的许多特征。
App仅记录患者端的谈话,语音记录被加密,连研究团队也无法获得。他们只能看到经由计算机分析所得到的结果;遵照患者隐私条款,这些内容被安全地储存在服务器中。
每周,一位经过训练的临床医师对患者的心境进行标准化评估,以提供心境状态的基准值,谈话过程同时用于关联患者的语音特征。
鉴于其他精神障碍同样可能导致语音的改变,研究者称,从精神分裂症到创伤后应激障碍,再到帕金森病,该技术或许同样能派上用场。
初步结果
首批6位患者均为快速循环型双相障碍患者,既往曾多次发作抑郁及躁狂。研究者所公布的结果显示,他们的分析可有效检测到心境高涨及低落。收集到的资料越来越多,App对心境的检测技术也将有所提高。
研究者对双相障碍的各个相位均进行了研究,从轻度抑郁和轻躁狂到严重抑郁及躁狂状态。他们希望,该软件可以成功预测转相;他们同样需要开发相关技术,将心境改变的情况告知App使用者及照料人员,以开展合适的干预措施。
信源:Listening to bipolar disorder: Smartphone App detects mood swings via voice analysis,ScienceDaily
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