年轻人的血液，或许也无力挽救阿尔兹海默症

最近几年科学界有数篇重磅文章报道了年轻的血液可以使衰老的实验动物恢复活力，甚至治愈一些“老年病”。由于这种做法颇具噱头，又是切中大家关心的衰老、健康问题，年轻血液的神奇功效获得了广泛的关注。但这些实验都是在小鼠体内完成，对人的效果如何呢？就在年轻血液在小鼠中的作用机制还没有研究清楚时，人类的临床试验已经开展了。在首个严格的临床试验中，患有阿尔兹海默症（Alzheimer's Disease，AD）的老年人被输入来自年轻人的血浆，但结果并不乐观，甚至可以说收效甚微。

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根据最近在波士顿举行的第十届阿尔兹海默症临床试验大会上的报告摘要，16名患有轻度或中度阿尔兹海默症的老年患者在每周接受年轻血浆注射后，他们的日常活动表现稍好，但在认知测试中没有看到变好的迹象。认知测试是判断治疗是否有效的关键指标之一，因此这次临床试验的结果并不被看好。不过主导这项试验的加州创业公司Alkahest的CEO Karoly Nikolich却仍保有信心，并表示他们还将进行更多的临床试验。

年轻的血液能够抗衰老或有其他有益健康的功效并不是什么新想法。当然，小氘也不是在说吸血鬼、白骨精之类的神怪故事。其实150年前就有人将一老一小两只小鼠的皮肤缝合起来，让它们的血液循环系统连通。近些年重现了这项技术的研究人员报道称，这种所谓的“异种共生”能使老年鼠的肝脏、肌肉和大脑恢复活力（点击阅读相关）。科学家们也一直在着力寻找年轻血液中起关键作用的因子。

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三年前，斯坦福大学的神经科学家Tony Wyss-Coray的实验室发现，无需建立复杂的共生系统，直接注射年轻小鼠的血浆也能达到相同的抗衰老作用。他的研究小组去年报道称注射年轻小鼠的血浆能够改善阿尔兹海默症老年小鼠的认知功能（点击阅读相关）。

为了测试年轻的血浆是否能够帮助阿尔兹海默症患者，Wyss-Coray共同创办的Alkahest公司赞助了斯坦福大学神经科学家Sharon Sha领导的小规模临床试验。9名轻度至中度阿尔兹海默症患者每周注射一次生理盐水（作为安慰剂）或18-30岁年轻男子提供的血浆，持续四周。间隔六周后，原先注射盐水的人改为注射血浆，原先注射血浆的人改为注射盐水。而另外9名患者一直注射年轻的血浆。试验期间，有两名患者退出，一名患者输液后出现皮疹，一名患者发生了与输液无关的中风。

输入年轻血液后，剩下的16名患者在客观认知测试中表现并不理想。不过在关于能够进行吃饭、旅行等日常生活的调查中，他们的平均分数从30分略微提高了4.5分。在另一项关于穿衣、购物等简单工作的调查中，他们的分数也有所提高。

与Alkahast公司没有关系的阿尔兹海默症研究者、加州大学圣地亚哥分校（UCSD）的Howard Feldman称结果很有意思，但仍有很多问题需要解决，例如治疗中到底大脑的哪些细胞发生了改变。

这也是阿尔兹海默症协会科学顾问Zaven Khachaturian想要知道的，他曾是马里兰国家老年研究所的神经科学家。他说：“他们需要解释潜在的行为模式。患者感觉更好，也可能仅仅是安慰剂效应。”

Wyss-Coray也认同在这个小型试验中能得到的结论不多，但他表示：“功能评分的改善还是挺有希望的。”虽然暂时没有明显的疗效，但这次临床试验至少说明用血浆治疗是安全的。Alkahest公司想推进另一项临床试验，只用含有生长因子的血浆，去除凝血因子等可能造成伤害的成分。在动物体内实验中，这种血浆组分对改善阿尔兹海默症小鼠的认知功能比全血浆更有效。另外，Alkahest公司还想测试多个剂量，以及扩大到病症更严重的阿尔兹海默症患者。

让小氘感到意外的是，加州的一家私人诊所已经开始提供输入年轻血浆的服务，病人或健康人花8000美金就能接受为期两天的年轻血浆治疗。小氘猜测这家诊所是把这项服务定义为普通的输血，而非抗衰老治疗，绕过了FDA和相关法律。随着几家大型药企的阿尔兹海默症、帕金森症药物接连夭折，希望年轻血浆疗法能够走得更远、更好。

编译自：

http://www.sciencemag.org/news/2017/11/blood-young-people-does-little-reverse-alzheimer-s-first-test

（本文由氘氘斋供稿）