人到四十，全职工作会让脑子坏掉？

如果你已年过40，那么每周工作超25个小时，脑子或变坏！

如果你已年过40，已经整整忙了一周，千万不要测试你的IQ，结果会让你大失所望！

请注意，这并非危言耸听！就在不久前，澳大利亚墨尔本应用经济与社会研究学院开展的一项研究得出的结论是：年过40的人若每周工作超25个小时，会影响到大脑！在该项研究中，研究人员对6000余名40岁以上的工人进行了包括阅读、感知和记忆在内的多项测试，以找出每周工作时间与人的感知能力之间有何关联，得到的正是上述结论。

研究发现，就大脑认知功能而言，每周工作25个小时（兼职，或每周工作3天）或许是最佳方案，不过如果工作时间太短，低于这个数值，对大脑来说也不是什么好事，因为大脑同样需要“强身健体”。

本研究负责人、庆应义塾大学经济学教授Colin McKenzie说：“工作可以刺激大脑活动，年龄大一点的人需要干点活来维持认知功能，正所谓用进废退。”但另一方面，“长时间过度辛劳则使人身心俱疲，弄不好会让认知功能受损，正所谓过犹不及。”

但，为何科学家会把目光投向40岁，把它视为转折点呢？

McKenzie的见解是：人类处理信息的能力差不多在20岁左右开始衰退；而与技巧、知识及经验有关的能力，则在30岁后开始衰退；到了40岁，大部分人在记忆测试、图像认知及大脑灵活性等方面都表现得比年轻时差一大截。

众所周知，如今很多国家都推迟了民众的退休年龄，这也意味着他们可以申领退休金的年龄也被推迟了，因此，本项对认知疲劳的最新研究对探究这种现象的利弊有着非常重要的参考价值。

“工作可谓一把双刃剑，一方面，它可以刺激大脑的活动，但另一方面，工作超量又让人不堪重负，导致认知能力受损。”McKenzie这样说道。

背后的学问

McKenzie等人的研究表明，尽管迫于经济压力，相比老一辈，如今人们不得不工作更长的时间，但其身心承受能力并未随之提高，因此，对于40岁以上的人来说，这种朝九晚五的节奏已经让他们开始吃不消了。

之前已有研究表明，不管年龄多大，老是加班会带来很多问题，比如认知受损或精神疾病。波斯顿大学公共健康学院1996年的一项研究显示，对于汽车行业的雇员（比如装配线上的工人）而言，超负荷的工作会严重影响他们的精神健康。

McKenzie等人的研究之所以令人大吃一惊，非常重要的一个原因就是与人们此前持有的观念相比，他们把出现健康问题和认知问题的门槛降低了很多——只要过了40岁，而且是在常规的工作时间内（不是超长时间工作）！

事实上，压力会给心智带来影响在神经学研究领域早已算不上新闻。人们已经知道，通过影响类固醇激素、应激激素等的分泌，压力使得人的短期记忆、注意力、理性思维等都受到一定影响。

不过，至于为什么40岁会成为一道坎，或许还存在其他的因素。

人们常说，40岁左右的人正处于“三明治时期”，这个年龄段的人往往上有老下有小，不仅忙于工作，还得操心家事，用“三明治”来形容倒颇为贴切。

他们从早忙到晚，想好好休息一下简直成了奢望。仅举一列，让我们来看看美国一名女性员工的生活吧。她今年49岁，每周要花上24.4个小时照顾家里一位体弱多病的老人，此外还得上班和做家务，忙得昏天黑地，这也是很多这个年龄段的人的真实写照。

“三明治时期”的人压力山大啊！

睡眠扮演的角色

对于上班族而言，睡觉绝对是一件大事。不知你有没有发现，那些功成名就的大人物常自诩尽管自己日理万机但睡得很少，照样精神抖擞！这里面颇具代表性的人物就是英国前首相撒切尔夫人，她自称一天只睡4个小时！不过大伙儿先别盲目崇拜，因为后来有好事者通过镜头捕捉到这位“铁娘子”在大白天大打瞌睡的画面，真是自己打脸啊！

即使号称“铁娘子”，撒切尔夫人也有打盹的时候啊！

那么，一个人究竟应该保持多长的睡眠时间呢？美国国家睡眠基金会给出的建议是：对于26岁以上的人来说，一天应睡7个小时以上。

佛罗里达州立大学心理学教授Karl Ericsson认为，学习和记忆能力与睡眠和娱乐关系甚大，他说：“要想表现优异，保证良好的睡眠至关重要。”McKenzie等人的研究结果也有力地证明了这一点。

答案何在？

话说回来，大部分人不是官二代或富二代，所以工作还是得干啊，否则只好喝西北风了。即便是一些年过40的人，也不觉得每周工作时间少于40个小时就是好事。不信？让Richard Salisbury大叔来个现身说法，他今年58岁，生活在澳大利亚蓝山地区，是个IT经理。他说：“其实我觉得随着年龄的增大，我的经验越来越丰富，做起事来反而更觉得心应手”“我身边的人一周干个35或40个小时，也没觉得认知能力受到什么影响。”

由此可见，对于年过40的人而言，干多长时间才算是最佳，不同的人会给出不同的答案。我们还是来看看英国剑桥大学纽纳姆学院的Carol Black教授是怎么说的吧，她的观点是：“首先你得把工作做好了，只要做得好，那么工作时间多长都无所谓。”或许，她的这句话可以被评为最佳解答。

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