化学家扒一扒：美国人的感冒药里都有些啥？

时下正值秋冬交替，又一个气候变化剧烈的感冒高发季。大家的抽屉里，囤了感冒药没？作为化学家的你，有没有好奇这些感冒药里都有些什么化学分子？或者，当你看到各种各样的感冒药品牌和广告，有没有想知道它们当中真正起作用的化学物质是什么？

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美国化学会的化学与化工新闻网站（Chemical & Engineering News，C&EN），整理了一张关于常见感冒药的化学图表，X-MOL团队编译如下，希望能够满足各位化学同仁与生俱来的好奇心。

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一般来说，感冒都是由病毒感染引起的，已经发现会使人感冒的病毒至少有200多种，最常见的是鼻病毒。这些病毒在上呼吸道，尤其是鼻腔中为非作歹，使人体的免疫系统大动干戈，在鼻腔、喉咙和支气管等处形成混战局面，这时我们就会出现咳嗽、嗓子疼、打喷嚏、流鼻涕这些症状，甚至是头痛发烧。

事实上目前还没有真正能“治疗”感冒的药物，不过人类在漫长的历史中通过经验和科学研究已经找到了一些“减轻感冒症状”的化学物质。

感冒的主要症状有鼻塞、咳嗽、头疼、发烧和嗓子疼，下面我们就来揭开对付这些症状的一些感冒药的神秘面纱，从化学家的角度看看它们的本来分子面目。

抗鼻塞

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感冒时的鼻塞现象，来自于鼻窦充血，这是免疫系统的典型反应。局部血管的膨胀有助于各种免疫细胞在感染处集结，同入侵的微生物展开阵地战和歼灭战，但是这个过程也同样让我们很难受。解充血剂（decongestant）可以减轻这种鼻塞症状，让我们舒服一些。去氧肾上腺素（Phenylephrine）和羟甲唑啉（Oxymetazoline）是主要的两种解充血剂。去氧肾上腺素是一种选择性α1肾上腺素受体激动剂，属于苯乙胺类，它能够扩张瞳孔，增加血压，在市场上是作为伪麻黄碱的替代品。不过也有临床研究表明苯肾上腺素并不比安慰剂更有效，而且还有可能通过反射性心动过缓引起心脏速率的降低。而羟甲唑啉是一种作为选择性α-1激动剂和部分α-2受体激动剂的局部用减充血剂，以羟甲唑啉盐酸盐的形式使用，它是一些常见品牌产品的主要成分，如Afrin、Dristan、Nasivin、Nezeril、Nostrilla、Logicin、Vicks Sinex、Visine L.R.、Sudafed OM、Zicam、SinuFrin和Mucinex Sinus-Max等。它一般是作为鼻腔喷雾剂使用。

止咳化痰

右美沙芬（Dextromethorphan，DXM或DM）是一种具有镇静作用的吗啡类止咳药，它是许多非处方感冒和咳嗽药的活性成分之一，其中包括品牌药和仿制药，如Benylin DM、Mucinex DM、Camydex-20、Robitussin、NyQuil、Dimetapp、Vicks、Coricidin、Delsym、TheraFlu等等。右美沙芬还被发现在医学伤的许多其它用途，比如缓解疼痛（作为主要镇痛药或阿片类药物增效剂）以及用于成瘾的心理治疗。

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愈创甘油醚，或称愈创木酚甘油，是在柜台上销售的常见祛痰药，在急性呼吸道感染的情况下，通过口服可以有助于从呼吸道排出痰。与其相关的品牌药物有Mucinex和Robitussin等。

另外，像甘油这样的缓和剂也被用于一些止咳剂，其作用机理是覆盖在喉部皮肤上减轻痒的感觉。

减轻头痛、退烧

这方面在美国大概最常见的止疼药就是对乙酰氨基酚和布洛芬了，前者其实就是泰诺或扑热息痛，是一种止痛和退烧药，其实它还可以和阿片类镇静剂合用，来减轻手术后或癌症引起的病痛。

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布洛芬是一个非甾体抗炎药（NSAID），用于缓解疼痛，帮助退烧和消炎。布洛芬的抗炎效果被认为比其它NSAID药物较弱。其常见品牌药是Advil、Motrin和Nurofen。

不过这两种药物的具体作用机理还不是完全清楚。

缓解咽喉疼痛

在许多缓解咽喉疼痛的含片中，要么含有二氯苄醇，要么就含有戊间甲酚，或者这两者的混合。它们都是杀菌剂，用于使咽喉感觉舒服一些。常见的药物有Strepsils、Lorsept、Gorpils等。

通过这些介绍，相信读者朋友们在药店里看到五花八门的感冒药时，对其化学成份和机理应该心中有数了吧。当然，我们希望朋友们尽量避免感冒，就不用吃这些药了。

http://cen.acs.org/articles/93/i45/Periodic-Graphics-Chemistry-Cold-Medicines.html